Brittany Muldoon·6 minuti di lettura
Come impostare (e sostenere) i confini freelance con i clienti
Il freelance sembra un sogno, giusto?
Stabilisci le tue ore lavorative, negozia le tue scadenze e, molto spesso, i progetti freelance sono un lavoro d’amore. Le persone tendono a freelance in settori di cui sono appassionati, quindi questi lavori sono più redditizi. Che installazione perfetta!
Tuttavia, anche se sei il tuo capo, non è sempre una navigazione fluida. Alcuni problemi possono essere risolti da soli, come la mancanza di motivazione, l’essere bloccati in una routine, la necessità di regolare il carico di lavoro, ecc. Queste sono cose su cui hai il controllo.
Ma alcuni problemi sono più complicati perché nel mix c’è un radicale imprevedibile e fluttuante: il cliente. Senza clienti, non esiste lavoro autonomo. Potresti essere il libero professionista perfetto: diciamo che non manchi mai una scadenza, amano sempre il tuo prodotto finale, i tuoi prezzi sono giusti e sei un ottimo comunicatore.
Anche con queste grandi qualità e altro, i problemi con i clienti possono ancora insorgere inaspettatamente.
Quindi come fai a soddisfare i clienti rimanendo fedele a te stesso e al tuo lavoro? Come è possibile impostare e mantenere limiti ragionevoli per tutte le parti?
La relazione freelance-cliente può essere difficile da navigare a volte, ma abbiamo alcuni suggerimenti per tutte le fasi del processo.
L’inizio
La fase della prima impressione è come si imposta il tono della relazione sia per te che per il cliente. Sei entrato in contatto e verbalmente (o in una forma non ufficiale di comunicazione scritta) hai accettato di lavorare insieme. È sicuro supporre che nella maggior parte dei casi, i tuoi obiettivi siano gli stessi: entrambe le parti sperano di apprezzare il prodotto finale e di amarsi, e magari anche di lavorare insieme a lungo termine se tutto va bene.
L’inserimento di una relazione freelance-cliente richiede anche una certa fiducia da entrambe le parti. Nessuno di voi vuole essere sfruttato e il modo più semplice per assicurarsi che ciò non accada è creare un accordo scritto o un contratto che delinei il lavoro da svolgere, la tempistica del progetto e il metodo di pagamento concordato , prezzo e scadenza.
Se si adatta al tuo progetto, dovresti anche includere nell’accordo cosa accadrà se il tuo cliente ti rispedisce il prodotto finito per le modifiche. Quante volte possono rispedirlo? Quanto addebiterai per il lavoro extra?
Se il tuo cliente non vuole firmare un accordo scritto, fai attenzione. Questo accordo sarà di aiuto se devi intraprendere un’azione legale per qualsiasi motivo lungo la strada (sia per te che per il tuo cliente), e se non vogliono firmarlo, potrebbero non avere in programma di trattenere la loro fine del affare.
Infine, questo non deve necessariamente essere stipulato nel contratto, ma se ti rende più a tuo agio, puoi metterlo lì: il tuo orario di lavoro.
Alcuni di noi non pianificano i nostri giorni ora per ora e passiamo frequentemente da un progetto all’altro, soprattutto se stiamo lavorando per più di un cliente alla volta, quindi non prometti disponibilità di tempo specifica se non ce l’hai.
Ma puoi almeno dirglielo (preferibilmente per iscritto) quando non sei raggiungibile. Ad esempio, se non controlli le email o ricevi chiamate di lavoro tra le 20:00 e le 8:00, se non lavori di domenica, ecc..
Questo metterà tutto all’aperto all’inizio così speriamo che il tuo cliente non chiamerà freneticamente alle 23:00, spingendoti affinché le modifiche vengano effettuate entro le 8:00 del mattino successivo.
Solo perché hai impostato le tue ore non significa che dovresti perdere altri impegni personali e sacrificare il sonno e la salute mentale per soddisfare i clienti. Imposta i tuoi limiti in anticipo, quindi non è una sorpresa se qualcosa si presenta dopo. Se non gli piace, possono trovare un libero professionista diverso.
Il centro del progetto
Quindi, stai facendo il lavoro che hai accettato di fare. Speriamo che tutto ciò che riguarda i confini sia far rispettare quelli che hai già istituito all’inizio della relazione. Tuttavia, possono accadere cose inaspettate.
Forse hai una domanda o hai bisogno che il tuo cliente ti invii ulteriori informazioni o file – contatta e chiedi. Se non rispondono, continua a chiedere e fai il più possibile senza di essa, quindi non ti stai cacciando prima della scadenza.
Se è essenziale, contatta di nuovo e fai sapere loro se non inviano quello che è entro una certa data / ora, non puoi continuare senza di essa. Siate sempre chiari e fermi nella vostra comunicazione.
Se scopri che un cliente richiede scadenze o richieste non realistiche, informalo che la sequenza temporale non è realistica e i motivi. Puoi anche rimandare ai termini concordati.
Se continuano a spingere o iniziano a minacciare, digli che stai lavorando a progetti anche per altri clienti e che hai bisogno di più tempo e suggerisci un’altra data. Assicurati di avere quella copia firmata del contratto scritto se il tuo cliente tenta di ottenere qualcosa di losco.
Non lasciare che il tuo cliente ti spinga. Non arrenderti ai tuoi confini perché se lo fai, ti spingeranno a fare la stessa cosa in futuro. Rimani fermo su ciò che hai concordato, in quanto ciò ti farà guadagnare rispetto o il tuo cliente andrà a trovare qualcun altro (il che va bene perché non devi più affrontare lo stress che non rispetta i tuoi confini).
La conclusione del progetto
Quindi hai finito con il tuo lavoro e stai consegnando il prodotto finale. E adesso? Bene, si spera, è giorno di paga.
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Innanzitutto, il cliente può decidere di cambiare qualcosa, il che va bene purché rientri nei parametri impostati per il lavoro extra all’inizio del progetto (se non lo fa sapere e puoi decidere come procedere). Una volta concordato il prodotto finale del progetto, invierai la fattura. Ora tutto ciò che devi fare è aspettare.
Il pagamento è la parte in cui molti dei miei clienti cercano di diventare difficili. O mi dicono che vogliono pagare di meno, o dimenticano convenientemente di rispondere ai messaggi di promemoria che invio il giorno prima della scadenza di pagamento.
Quando qualcuno chiede di pagare meno del prezzo concordato, la risposta è sempre no. Se si è verificato un evento catastrofico e vogliono invece pagare a rate, va bene, ma per il resto, insisto per avere tutto allo stesso tempo.
Alcuni client potrebbero richiedere un’estensione. A seconda di quanto tempo è e quanto male hai bisogno di soldi, questa è la tua chiamata. Se decidi di prorogare il termine di pagamento, assicurati di impostare un limite al numero di estensioni che possono chiedere o continueranno a provare a farlo fino a quando non te ne dimenticherai. Di solito non do le estensioni (perché in genere chiedono dopo che sono già in ritardo e quindi hanno creato la propria estensione) e, in casi speciali, ne do solo una.
Gli altri clienti rimarranno completamente in silenzio quando è il momento di pagare. Invece di chiedere un’estensione, non diranno nulla e sperano che non te ne accorga. Non risponderanno alle tue chiamate, messaggi o email finché non sarà conveniente per loro, se non del tutto.
Dopo che la scadenza è già passata, potrebbero dire “oh scusa, è stata una settimana impegnativa! Lo farò al più presto. “Questo non è l’ideale, ma di solito significa che almeno pianificheranno di pagarti ad un certo punto. Di ‘loro che va bene, ma fai attenzione alla scadenza la prossima volta.
Forse hai inserito una commissione in ritardo nell’accordo che hai firmato – in tal caso, aggiungilo alla fattura. Se è un cliente a lungo termine, di solito imposto un limite di “dealbreaker”. Nei miei contratti, ho messo dei limiti su quanti pagamenti tardivi tollererò prima di terminare la nostra cooperazione. Ad esempio, tre ritardi di pagamento consecutivi e la nostra collaborazione sono sospesi.
È stressante inseguire continuamente le persone per soldi. Hai cose migliori da fare, come il lavoro freelance per clienti migliori e più rispettosi. Se non gli piace far rispettare l’accordo scritto quando si tratta del pagamento, se possibile, parla con un avvocato. Finché puoi provare di aver confermato la tua conclusione dell’accordo, starai bene. Anche solo la menzione di un avvocato porterà alcuni clienti a pagare abbastanza velocemente.
Oltre al pagamento, la fine del progetto dovrebbe essere agevole durante il lavoro. Spero che tu possa anche coltivare un rapporto di lavoro a lungo termine con il cliente o fargli lasciare una recensione per aiutarti a trovare nuovi lavori.
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