Reika Shucart·7 minuti di lettura
Cosa ho imparato dall’essere un cittadino globale
Sebbene ci siano molte persone che affermano di essere cittadini globali, io sono uno dei pochi che si qualifica effettivamente. Ho vissuto, lavorato e studiato in molti paesi diversi.
“Da dove vieni?” È una domanda apparentemente innocua, ma non per me. È una delle domande più difficili per me rispondere sinceramente. Le persone si chiedono del mio accento, del mio aspetto e / o del mio comportamento, ma non ho una risposta “giusta”. Sono una miscela di molte culture e paesi, quindi limitarmi a un singolo paese o cultura non rende giustizia a chi sono.
Sono un cittadino globale.
Ho imparato qualcosa di nuovo da ogni luogo in cui sono stato e vorrei condividere alcune pepite di esperienza da quattro dei più eccezionali.
Reika che cammina nel Forrest di Cape Town, Sudafrica 2012.
Giappone
I miei primi ricordi d’infanzia vengono dal Giappone. Anche se sono nato in Nepal, mi sono trasferito a Sendai, in Giappone, quando avevo un anno e mezzo, quindi il giapponese è la mia prima lingua. Fino alla scuola media, non conoscevo nessun’altra lingua o cultura oltre al giapponese. Le tradizioni culturali giapponesi mi hanno insegnato ad essere sempre educato e rispettoso non solo per gli anziani ma anche per la natura.
La cultura shintoista giapponese crede che tutto abbia uno spirito / anima – o kami, in giapponese. Quindi rispettiamo tutto. Un fiume ha uno spirito, una montagna ha un’anima, il vento, un cane, persino la tazza di caffè che usi ogni mattina. Poiché rispettiamo tutto, i giapponesi non sono pronti a buttare via qualcosa che non è rotto solo perché è vecchio. Le persone continueranno a utilizzare l’oggetto con rispetto. Anche se si rompe e può ancora essere riparato, allora proveranno a ripararlo. In Giappone ho imparato a rispettare non solo le persone e le cose, ma anche la natura.
India
Ero adolescente quando mia madre mi portò in India. Sono nato da padre americano e madre giapponese in Nepal, e quindi sapevo che il subcontinente indiano era il luogo in cui vivevano entrambi i miei genitori quando erano giovani. Essendo entrambi buddisti, avevano un amore speciale per il paese.
Sono cresciuto ascoltando storie dell’India e dell’Afghanistan, in una casa piena di rari manufatti – Statue buddiste, antiche perle di mala, incenso tibetano, pietre preziose esotiche e tappeti orientali che i miei genitori avevano raccolto nel corso dei loro molti anni in Asia centrale e sud-orientale.
Anche se mi avevano raccontato storie della mia prima visita a Calcutta, in India, prima che avessi un mese di vita, non avevo ricordi coscienti. Quindi c’era un pizzico di familiarità con l’India molto prima che io visitassi da adolescente.
La prima cosa che ho notato quando sono arrivato a Nuova Delhi è stato l’odore orribile di immondizia mescolato con spezie del mercato. La città vecchia era piena di gente; poveri, ricchi, senzatetto – monaci, bambini e anziani. Ricordo distintamente quando siamo atterrati di notte a New Delhi e la corsa in taxi dall’aeroporto al nostro hotel. Vidi file su file di persone che dormivano fuori. All’inizio pensavo che fossero morti, ma mia mamma mi ha spiegato che erano solo dei senzatetto che dormivano sul marciapiede.
All’inizio odiavo l’India. Le città erano piene di mendicanti. Chiedevano sempre soldi non appena mettevamo piede fuori dall’hotel. Alcuni mendicanti avevano persino la mia età; alcuni erano bambini sporchi; alcune donne tenevano in braccio piccoli bambini mentre chiedevano denaro, ma donne diverse tenevano gli stessi bambini in giorni diversi.
Odiavo il fatto che le persone cercassero sempre di venderci cose, dalle corse in taxi ai famosi luoghi turistici, agli hotel più economici in cui alloggiare. Ci davano costantemente fastidio per spendere soldi.
Ma ciò che odiavo di più era che mia madre insisteva sul fatto che NON dovevamo dare soldi ai mendicanti. Ha detto che se dovessimo dare anche a uno, allora una folla di centinaia verrebbe a chiedere di più. Ha detto che c’erano modi molto migliori per aiutare i poveri in questo paese, ma dare soldi ai mendicanti non era il modo. Era la prima volta che mi sentivo indifeso, privilegiato e inutile.
Dopo aver viaggiato in giro per l’India per oltre un mese, facendo trekking in Himalaya, visitando sia grandi città che piccole città, ho finalmente iniziato a percepire la vera bellezza dell’India.
Le persone erano eccezionalmente gentili, il cibo era incredibile e la bellezza della natura era mozzafiato. Quel viaggio ha piantato in me il seme: il desiderio di vivere una vita intenzionale. Volevo creare cambiamenti positivi in un mondo negativo.
Anche se quel cambiamento fosse piccolo, volevo che il mio lavoro contribuisse a un mondo migliore.
Reika con gli studenti del programma di doposcuola a Kayamandi, Sudafrica, dove si è offerta volontaria nel 2009.
Sud Africa
Durante il mio ultimo anno di college, ho trascorso un semestre come studente all’estero in Sudafrica. Ho concentrato i miei studi sullo sviluppo della comunità. Ho amato così tanto l’esperienza che ho deciso di frequentare una scuola di specializzazione in Sudafrica.
Sono stato accettato al dipartimento di sociologia dell’Università di Cape Town come studente del Master in Studi sullo sviluppo. Volevo conoscere le complessità dello sviluppo internazionale dal punto di vista della ricezione degli aiuti piuttosto che di quelli.
Finalmente ho sentito che avrei imparato ad aiutare i poveri nei paesi in via di sviluppo, il desiderio che ho sviluppato dal mio viaggio in India. Il Sudafrica è un paese di enorme disuguaglianza, con gli ultra ricchi e gli estremamente poveri che vivono così vicini l’uno all’altro che la disparità è inevitabile. Era così in faccia che ignorarlo era impossibile. Troppo spesso ho avuto quella sensazione imbarazzante mentre bevevo una tazza di caffè in un bar alla moda mentre i poveri chiedevano il resto di ricambio fuori dalla finestra. Mi sentivo privilegiato, colpevole e mi vergognavo.
Ero bloccato sulle corna di un dilemma morale. Ho dovuto imparare a vivere nella ricca cultura del Sudafrica come uno studente universitario “ricco” studiando come “aiutare le persone” senza sentirsi internamente in conflitto dalla povertà visibile intorno a me.
Trascorrere due anni e mezzo in Sudafrica mi ha costretto a essere a disagio a conoscenza del mio privilegio ogni singolo giorno. Ho imparato che, alla fine, tutto ciò che puoi fare è cercare di essere una brava persona con ogni piccola azione e interazione, sia che l’altra persona sia ricca o povera; maschio o femmina; nero o bianco; straniero o locale. Quell’esperienza è stata estremamente umiliante.
Reika in viaggio in Perù, 2014
Il mio viaggio di zaino in spalla di nove mesi dal Perù alla California.
Dopo aver terminato il mio corso di laurea, ho fatto le valigie e ho viaggiato in Sud e Centro America con il mio migliore amico. Ho comprato un biglietto di sola andata per il Perù e insieme abbiamo viaggiato con i mezzi di trasporto locali fino alla California … abbiamo esplorato Perù, Ecuador, Colombia, Panama, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala e Messico. Ho apprezzato le culture orientate alla famiglia che ci hanno sempre accolto a braccia aperte.
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Ho adorato tutto il fantastico cibo che abbiamo mangiato, la musica di salsa con cui abbiamo ballato fino all’alba e il caldo oceano dove abbiamo nuotato nudo. Soprattutto, ho adorato le relazioni che abbiamo instaurato e tutte le connessioni umane che abbiamo vissuto. La gente del posto sembrava felice della propria vita semplice.
Verso la fine di quel viaggio, siamo stati derubati violentemente: il nostro taxi è stato bloccato sotto la minaccia delle armi. Quell’esperienza non ci ha lasciato altro che cicatrici fisiche ed emotive. Ho perso qualunque cosa: il mio passaporto, i miei soldi, la mia macchina fotografica e persino tutti i miei vestiti.
Avevamo due opzioni: andare a casa o continuare a viaggiare. Abbiamo scelto di continuare a viaggiare. Da un piccolo negozio di seconda mano abbiamo comprato ciascuno un piccolo zaino, un cambio di vestiti e uno spazzolino da denti. Era quello; era tutto ciò di cui avevamo bisogno.
Abbiamo viaggiato leggero. Non solo eravamo fisicamente più leggeri, ma, sorprendentemente, ci siamo resi conto che eravamo diventati anche più leggeri internamente. Ci sentivamo come se stessi camminando sulle nuvole. Potremmo camminare per distanze più lunghe con i pacchetti più piccoli.
Le connessioni e le relazioni che coltivavamo con le persone erano più significative. Anche il modo in cui consideravamo la natura era più significativo perché non eravamo impegnati a cercare di catturare il momento attraverso un obiettivo fotografico.
Stavamo catturando quei momenti con i nostri occhi in modo da tenerli nei nostri cuori per sempre. Vivevamo veramente nel momento. Vivevamo nel presente, vivevamo consapevolmente. Mi sono reso conto che non avevo bisogno di molto; i beni materiali non erano importanti e la vita vivente semplicemente ci dava di più in cambio.
Ho imparato a rispettare tutto e tutti in Giappone perché risiede uno spirito superiore qualunque cosa. In India, mi sono reso conto che dovevo vivere la mia vita con uno scopo più grande di me stesso. In Sudafrica, ho imparato ad essere umile e gentile, e dal mio viaggio zaino in spalla, ho imparato a lasciarmi andare e vivere semplicemente.
